Infecciones respiratorias

Las infecciones respiratorias son enfermedades que afectan tanto a las vías superiores como a las inferiores. Son la causa más frecuente de atención médica y son ocasionadas en su mayoría por virus, aunque también hay otros patógenos causantes de la infección como las bacterias y los hongos. Fundamentalmente se transmite de persona a persona a través de la expulsión de gotas de saliba al toser o estornudar, pero también puede producirse el contagio por estar en contacto con superficies contaminadas.

Las infecciones de las vías respiratorias superiores son muy comunes, sobre todo en otoño e invierno, y fundamentalmente las causan virus. Las infecciones de las vías respiratorias inferiores son menos comunes, pero generalmente más graves, pudiendo incluso llegar a causar la muerte del paciente. La neumonía es una de las infecciones de este tipo más frecuente. Afecta a los pulmones y es causada por bacterias, algunos virus como el COVID-19, y algunos hongos. La tuberculosis es causada por la bacteria Mycobacterium tuberculosis, y afecta comúnmente a los pulmones, aunque puede llegar a atacar a otras partes del cuerpo.

Como diagnóstico se utilizan técnicas de microbiología, como el cultivo de esputos o de sangre, métodos moleculares y pruebas de diagnóstico rápido. El tratamiento depende del agente infeccioso que haya causado la enfermedad, por lo que es importante realizar un diagnóstico preciso para determinar su tratamiento. En la mayoría de los casos, sólo se tratan los síntomas, pero en otros casos es importante atajar la infeccion con antibióticos o antifúngicos.