Dirofilariasis

La dirofilariasis es una enfermedad producidad por el nematodo parásito Dirofilaria immitis, el cual reside principalmente en los grandes vasos sanguíneos del hospedador, fundamentalmente, en las arterias pulmonares, así como en el corazón en casos avanzados. La transmisión se realiza a través de la picadura de mosquitos culícidos. Aunque esta enfermedad es más común en animales, fundamentalmente en perros, puede llegar a darse el caso de transmitirse a humanos en raras ocasiones. Los síntomas se desarrollan gradualmente. Inicialmente aparece tos crónica, disena y síncopes tras el ejercicio o excitación. Una vez la enfermedad está más avanzada, aparece insuficiencia cardiaca congestiva, soplos cardiacos, arritmias, tromboembolismo, e hipertensión pulmonar, pudiendo llegar a provocar la muerte por insuficiencia respitoria si no se frena la enfermedad a tiempo. El tratamiento que se aplica en estos casos son antiparasitarios, junto con corticoesteroides y antiestamínicos. En casos más avanzados, podría llegar a requerir intervención quirúrjica. Como prevención, se recomienda administrar lactonas macrocíclicas, mensualmente en caso de vía oral o tópica, y anualmente en caso de vía intravenosa. El diagnóstico de la dirofilariasis se realiza mediante observación directa de microfilarias, detección de antígenos, detección de anticuerpos, o diagnóstico por imagen en los casos más avanzados.

La dirofilariasis es una enfermedad zoonótica presente en todo el mundo, con mayor prevalencia en zonas tropicales y subtropicales. En Europa, esta zoonosis ya es endémica en todos los países de la cuenca mediterránea, y existe una expansión hacia los países del centro y norte del continente.